Me toca el privilegio de presentar la candidatura de Jesús Kumate Rodríguez como Asociado Honorario de la Fundación Mexicana para la Salud. Jesús nació en Mazatlán, Sinaloa, en 1924; es médico graduado de la Escuela Médico Militar, doctor en ciencias de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional en inmunologia bioquímica. Ha sido profesor en las escuelas que lo formaron y en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México. Su esfuerzo como investigador en infectología pediátrica le ha llevado a publicar 360 artículos en revistas especializadas. Su obra editorial comprende sesudos análisis sobre problemas de salud en nuestro país con títulos como La salud de los mexicanos y la medicina mexicana; Salud para todos:¿utopía o realidad?; El cólera; Investigación clínica, cenicienta y ave fénix, pero también su vasta cultura le ha llevado a escribir sobre La ciencia en la revolución francesa, Italia en la medicina, o los Sistemas nacionales de salud en las Américas.

Pertenece a la Sociedad Mexicana de Bioquímica, Sociedad Mexicana de Inmunología, Sociedad Mexicana de Infectología; a la Academia Nacional de Medicina de México y a su homóloga de Buenos Aires, así como a la Academia Mexicana de Pediatría y la Academia Mexicana de Cirugía. Desde 1974 es miembro de El Colegio Nacional y más recientemente, miembro fundador de El Colegio de Sinaloa.

Tuve la fortuna de contar con su invaluable respaldo en mi gestión como Secretario de Salud donde se desempeñó como el primer Coordinador de los Institutos Nacionales de Salud y más adelante como Subsecretario de Servicios de Salud. En ambas pudo impulsar proyectos de trascendencia para la salud de los mexicanos; solamente destaco el impulso que dio a la modernización de la vigilancia epidemiológica recompuso el combate al paludismo y fue el pilar fundamental del Programa Ampliado de Inmunizaciones. Al frente de la Secretaria de Salud desde 1988 hasta 1994 fue un decidido impulsor de programas preventivos. En su gestión se estableció la Coordinación Nacional del Programa Nacional de Vacunación, en el marco del cual se pudo controlar la poliomielitis y se logro la eliminación del poliovirus salvaje. Enfrentó, con éxito, la epidemia de cólera que llegó a nuestro país en la década de los noventa.

Cabe destacar su peso específico en el programa que el Gobierno de la República impulsó a favor de la niñez y que llevaron al liderazgo que tuvo nuestro país en la Cumbre Mundial de la Infancia, celebrada en la ciudad de Nueva York hace cerca de una década, que encabezó el doctor James Grant desde la LNICEF. Su encomiable labor le hizo merecedor de la Medalla Ministro Protector de la Infancia que otorga el propio organismo.

Jesús Kumate ha recibido la condecoración oficial de Caballero de la Legión de Honor de Francia, el reconocimiento de la Defensa Nacional por Servicios Distinguidos, el Collar de la Orden de Rodolfo Robles de Guatemala, la Banda del tesoro Sagrado de Japón, la Orden al Mérito en grado oficial del Gobierno de Italia; en México se le otorgó la condecoración Eduardo Liceaga, la Medalla Alfonso Reyes de la Universidad Autónoma de Nuevo León y la Medalla Gerardo Varela. Es investigador nacional emérito del Sistema Nacional de Investigadores y doctor Honoris causa de las universidades autónomas de Nuevo León y de Sinaloa.

Como Secretario de Salud apoyó con entusiasmo el desarrollo de FUNSALUD; entre otras cosas, concedió en comodato el terreno donde se construyó nuestro edificio sede.

Por sus contribuciones a la salud de los mexicanos, la Fundación Mexicana para la Salud distingue al doctor Jesús Kumate como Asociado Honorarios.