Presentación de Ryk Ward

Dr. Pedro Arroyo
Coordinador del Fondo Nestlé para la Nutrición

Me corresponde presentar la candidatura del profesor Ryk Ward como Asociado Honorario de FUNSALUD. Llevar a acabo esta encomienda es altamente satisfactorio para mí por la relación de amistad y de colaboración que tengo con Ryk Ward desde hace varios años. Esta relación se inició con su participación en la primera Conferencia Nestlé de Nutrición en el año de 1996. FUNSALUD lo distingue con este nombramiento por varias razones: 1. Por su estatura científica, de la que daré noticias un poco más adelante. 2. Por su compromiso con el conocimiento de la estructura genética de las poblaciones Amerindias y sus implicaciones para la Salud Pública. 3. Por su colaboración con FUNSALUD y su Capítulo Peninsular en el diseño e implementación de investigaciones sobre epidemiología genética y nutricional de la población maya.

Ryk Ward nació en Inglaterra en 1943, pero desde muy pequeño fue llevado a Nueva Zelanda, país donde creció, se formó y del que es ciudadano. En la Universidad de Auckland obtuvo, simultáneamente, las licenciaturas de Antropología y de Botánica y Genética. Posee una Maestría en Antropología, y Genética de su Universidad de origen, y una Maestría y un Doctorado en Genética Humana de la Universidad de Michigan; es autor de 150 artículos, capítulos de libros y libros, la carrera científica de Ryk Ward ofrece varias particularidades, de las que distinguiré las siguientes:

1. Ha estudiado sistemáticamente la interacción de las estructuras sociales y biológicas del hombre: Sus temas han sido la diversidad genética en relación con la diversidad cultural, y con la evolución humana.

2. La diversidad genética lo ha llevado a estudiar grupos Amerindios de Norteamérica, México, Centro y Sudamérica. En Europa, de grupos nórdicos como los islandeses y noruegos. En África, la población de Nigeria y sus descendientes en el Caribe y en los Estados Unidos

3. Los modelos que Ryk Ward ha aplicado, han sido el estudio de las sociedades nómadas de la Amazonia, de las sociedades aisladas de los atolones del Pacífico, y la documentación de los efectos de la migración y de la exposición a nuevos ambientes sobre la salud.

4. Los problemas de salud que ha investigado han sido diversos, pero ha hecho contribuciones especialmente relevantes en la genética de la hipertensión, entre ellas el efecto selectivo de la diáspora Africana.

5. En el campo de la Zoología ha hecho contribuciones al estudio de la diversidad genética de 0505 y chimpancés.

Los años de trabajo del Fondo Nestlé para la Nutrición nos han permitido un intercambio frecuente con el Profesor Ward en Oxford, en cuya Universidad dirige el Departamento de Antropología Biológica. Está en perspectiva un intercambio a un plazo más largo con el Profesor Ward mediante su asociación con el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, para profúndizar en e estudio de la diversidad genética de la población de México.

Por todas estas razones FUNSALUD propone al Profesor Ward para recibir el nombramiento de Asociado Honorario.